Zo eindigde vandaag mijn 39e marathon. Gudy liep haar 8e marathon en liep met deze tijd haar tweede snelste marathon, 1’42” boven haar persoonlijk record.

Door de wintertijd mochten we vannacht een uurtje langer slapen. De tassen ingepakt, onze eigen drankjes mee en op naar Etten-Leur, voor de herfstmarathon. Rond 10.30 uur rijden we het Brabantse dorp in. Al snel hebben we een parkeerplek gevonden en lopen we naar De Nobelaer, het epicentrum van vandaag. Ik heb Ton gesignaleerd. Hij is gereed voor het haaswerk. Rond kwart over elf gaan we richting de start. We komen ontzettend veel Energiërs tegen, te veel om op te noemen. Margo en Peter, Jopie en Hans, Pieter, Peter K., Peter van D. (die vandaag beiden een bijzonder goede marathon hebben gelopen; proficiat Peters), mede-haas Bert, Robert en Esther, Farid, Erwin en vast nog veel meer.

De start is om 11.30 uur. Bert, Ton en ik gaan het kopwerk voor Gudy verrichten. Al snel ‘zit’ er een groep van zeker 20 atleten achter ons. Ons ‘haasinstinct’ is blijkbaar bij velen opgevallen. We geven aan dat we voor 4 uur gaan. Nou dat willen ze allemaal wel. De 5 km gaat in 28’03”. Zo draaien we onze kilometers af. De 10 km. gaat iets te langzaam in 56’54”. Het tempo wordt opgevoerd. De groep is nog steeds compleet, zeker 20/25 atleten volgen ons. De 15 km. gaat precies op het schema van net onder de 4 uur, te weten 1:25’00”. Daarna gaat het tempo nog iets verder omhoog. Ik zie kilometers van 5’32” en 5’28”. De groep loopt langzaam weg. Ik zie dat Gudy te veel moet ‘werken’ en zeg dat we langzamer gaan. Ton en Bert gaan door met de groep. We zijn weer terug in het centrum, de halve marathon gaat in 1:59’04”.

Op 22/23 km zien we dat Ton zich laat terugzakken. “Samen uit, samen thuis”, zegt Ton. Heel leuk van hem. Bert leidt de grote groep nog. Daar zien we trainer/coach Kok op de fiets. Hij zal mee fietsen met Ineke op de halve marathon.

Op 24 km. gaat Kok de halve marathonlopers opwachten. Wij gaan door. We lopen nog met z’n vijven. De andere twee lopers konden later niet meer volgen. Net voor de 25 km (2:21’43”). worden we ingehaald door de eerste loper op de halve marathon. Dat zal niet de laatste zijn. We zien clubgenoten Dick, Robert R., Tom, Bouke, Harm, Gerard, Frans, Robert V., Hans, Jery, Ineke (met Kok), Gina voorbij trekken. Alle aanmoedigingen doen ons goed. Gudy houdt het tempo goed vast. De wind speelt toch wel een rol. Op een aantal stukken is hij flink tegen. Voor Ton en mij is het in dit tempo goed te doen, maar ik zie dat Gudy het vooral in die windstukken moeilijk heeft. We zorgen er zoveel mogelijk voor dat zij uit de wind blijft. De eigen drankjes staan allemaal netjes bij de drankposten klaar. Gudy loopt steeds door, ik haal de drankjes op en ga er dan als een hazewindhond achteraan. De 30 km ligt op zo’n stuk waar de wind flink tegen waait. Het gaat nu iets langzamer: 2:50’58”. Op dit punt worden we ingehaald door Maurice, die vandaag een geweldige tijd op de halve marathon liep. Rond 32 km worden we ingehaald door Ineke en Kok.

De halve marathonlopers die ons inhalen lopen ook steeds langzamer. We voelen ons steeds meer in het ‘veld’ thuis. Gudy houdt de pas er heel goed in. Langzaam maar zeker halen we steeds meer marathonlopers in. We herkenen verschillende atleten uit de grote groep. De meeste herkennen ons. Later worden we zelfs nog door één van hen aangesproken: “Ik had bij jullie moeten blijven”, zegt hij.

35 km. nadert. De voorgaande 5 km was in 29’00” gegaan. Te langzaam, maar het was niet verstandig om harder te gaan lopen. We halen steeds meer marathonlopers in. Van 35 naar 40 km lopen we in een prima tijd van 28’17”. En dan……. nog 2200 meter.

Bert heeft nog 1 man overgehouden van de grote groep en liep net onder de 3:58. Al met al een geslaagde marathon met een mooie tijd. Op de finishlijn staan veel Energiërs ons op te wachten. Leuk dat jullie daar stonden. Overigens is er door velen heel goed gelopen en is er een aantal persoonlijke recórds gebroken. Iedereen hiermee gefeliciteerd.

Hans van Klaveren