Ondanks het bewolkte, maar gelukkig droge weer was er veel publiek, viel de watertemperatuur me mee (ik heb wel even de centrale verwarming in m’n wetsuit aangezet) en viel het parcours me mee: het was zeer publieks- maar ook atleetvriendelijk: 1 grote ronde zwemmen, 4 rondes fietsen en 4 rondes lopen waardoor het publiek de wedstrijd goed kon volgen.

Favorieten waren Davilex-teammaatjes Robert v/d Werff (vorig jaar winnaar) en Paul ten Brink, regerend Nederlands Kampioen lange afstand Chris Brands, Frans van Heteren, en een triatleet uit Barendrecht. Coryfee Frank Heldoorn was helaas afwezig vanwege een fysiek ongemakje.

Met het zwemmen was ik goed weg, maar moest na een paar honderd meter ‘mijn’ groepje laten gaan. Ik had nog geen meter in m’n wetsuit gezwommen en heb altijd wat moeite met de omschakeling van zwembad naar open water. Na de ruime kilometer zwemmen kwam ik op zo’n 20 seconden van het groepje met onder andere V/d Werff, Van Heteren en Carlo van den Bergh uit het water.

Na een goeie wissel zat ik met die mannen op de fiets en konden we in de achtervolging op Paul ten Brink, die iets van anderhalve minuut voorsprong had genomen. Dankzij het kopwerk van V/d Werff en hadden we Ten Brink na zo’n 25 kilometer te pakken. Opvallend was trouwens dat er vooral in het plaatselijke rondje in Woerden snoeihard werd gefietst. Mannen als Brands liepen steeds meer achterstand op, dus het was duidelijk dat de winnaar uit onze groep zou komen. V/d Werff reed in de derde ronde lek, wat weer een podiumkandidaat scheelde. Ik kon lekker meerijden en voelde me zo goed dat ik in de laatste ronde ben weggereden. Taktisch niet echt handig omdat ik me de sterkste loper weet, maar ik wilde gewoon kijken of m’n fietsen inderdaad al van het niveau is dat ik weg kan rijden van een groepje.

Na een wederom snelle tweede wissel voelde ik de fietsinspanning in de eerste loopkilometers toch wel in de benen zitten. Paul ten Brink liep daardoor het gaatje op me dicht en ik heb me daarna in zijn kielzog genesteld. Het resultaat was een spannende wedstrijd voor het publiek, die in de eindsprint door mij beslist werd.

Momenteel ben ik aan het taperen voor een halve triathlon in Kruiningen, die aanstaande zaterdag op het programma staat. U wordt op de hoogte gehouden.

Cu at the races,

Bert Flier